Когда мы с сестрой были маленькими, мы часто приезжали к бабушке и дедушке — маминым родителям…
Жили они в большом селе… Бабушка была очень доброй. Я ни разу не видела, чтобы она на кого-нибудь рассердилась…
Дедушка — обычно строгий и сдержанный. Но иногда, когда вина напивался, тоже становился добрым.
Тогда он играл с нами и рассказывал разные истории из своей жизни…
Мне до сих пор запомнился его рассказ про доброго коня и злого хозяина…
Однажды мой дедушка вместе с несколькими другими мужчинами из села собрался в лес за дровами…
Вечером запрягли лошадей в телеги и отправились в путь… Ехать нужно было далеко — 50 км., поэтому ехали всю ночь. В лесу местному населению разрешалось заготавливать дрова. Брать можно было только сухие деревья.
Лошади у всех были умные, дорогу сами знали. Мужчины, завернувшись в тулупы ложились спать в своих телегах, чтобы утром приступить к тяжелой работе.
Среди них был дедушкин односельчанин Степан, который славился злым характером. Его боялись все: дети, жена и животные… Он был очень жестоким…
Когда он приезжал домой, ворота должны были для него сразу открыть, иначе он впадал в бешенство… Поэтому кто-то из детей заранее дежурил у ворот…
Утром мужчины приехали в лес. Это были предгорья Карпат. Местность гористая… Было очень трудно взбираться на крутые холмы людям и лошадям, запряженным в телеги…
Мужчины весь день бродили в поисках сухих деревьев, пилили их и складывали в телеги…
К вечеру и люди и лошади буквально падали от усталости…
Мужчины жалели своих лошадей, останавливались и давали животным отдохнуть. Но Степан не признавал никакого отдыха. Он бил своего коня нещадно, стоило только ему остановиться…
Этот день был особенно трудный, шел мокрый снег, было очень скользко. Все вымокли и замерзли…
Мой дедушка услышал недалеко от себя крики Степана и лошадиное ржание… Он опять бил своего измученного коня…
Дедушка пошел к нему, попытался его остановить: «Степан, уймись, коня пожалей! Не видишь, он уже еле на ногах стоит»…
Но Степан грязно ругаясь врезал коню кулаком прямо в глаз… Глаз быстро заплыл и налился кровью…
Пришли другие мужчины, скрутили Степана и оттащили от коня.
Конь дико ржал, ему было очень больно…
Дедушка намочил тряпочку в самогоне, протер ему рану и приложил коню повязку на глаз…
Вскоре все тронулись в обратный путь…
Ехать надо было всю ночь, только сейчас телеги были полные, и люди шли пешком…
Было темно и скользко. Люди, держа поводья своих лошадей шли молча, еле держась на ногах от усталости…
Вдруг конь Степана дико заржал, послышался треск и грохот. Телега с дровами перевернулась на Степана и задавили его насмерть…
Конь, ослепший на один глаз съехал с дороги. Колесо телеги попало в кювет, и телега перевернулась…
Так Степан поплатился жизнью за свою жестокость…
Коня отвели к ветеринару, но глаз он потерял… Вдова отдала коня моему деду. Он назвал его Мишей и хорошо о нем заботился, потому что любил лошадей. Миша прослужил еще много лет, но в лес за дровами дед его уже не брал…
Это был очень добрый и умный конь. Потом он состарился и умер… Дедушка закончил свой рассказ и вытер скупую слезу, а мы с сестрой зарыдали…
